안녕하세요. 우선 대체에너지개발 연구원은 굉장히 포괄적인 개념입니다. 대체에너지는 하나의 시스템이고, 이 시스템은 또 굉장히 다양한 요소들로 이루어집니다. 연구라는 것은 보통 예를 들면 태양열 발전 시스템에서 태양열 발전기를 이루는 한 가지 부품의 성능 향상과 같이 하나의 특정한 요소를 대상으로 합니다. 그렇기 때문에 지금 단계에서는 다양한 대체에너지에 관해 관심을 갖고 지켜보심과 동시에 공학의 각 학과에서 어떤 공부를 하며 자연에 어떤 관점으로 접근하는지를 알아보시고 이것을 대체에너지와 관련하여 이해해보려 하시는 것이 좋을 것 같습니다.

제가 다소 어려운 말을 적었는데, 쉽게는 이렇습니다: 지금은 대체에너지와 관련된 내용을 잘 공부하시고(과학동아나 신문, 위키피디아 등 가급적 출처가 비교적 확실한 매체를 이용하시는 것을 권장합니다), 대체에너지의 현재 한계와 그를 극복하기 위해 필요한 노력, 그리고 진행중인 일들엔 어떤 것들이 있는지를 조사하시면 좋습니다. 연구는 한계점을 극복하고 더 나은 시스템을 만드는 것으로부터 시작되기 때문입니다.

대체에너지에 대해 공부하시는 것과 더불어 학과에 대한 탐구를 하시면 되겠습니다. 서울공대 홈페이지 http://eng.snu.ac.kr 에 가시면 각 학과의 홈페이지 링크가 있습니다. 여기에 들어가시어 각 학과에 가면 어떤 공부를 할 수 있고, 어떤 연구를 지금 하고 있는지에 대해 알아보시면 좋습니다. 교과과정에 대체에너지 관련 과목이 있다면 그 학과들을 우선적으로 생각해 보실 수 있겠습니다.

참고로 제가 속한 재료공학부에는 태양전지(solar cell)와 연료전지(fuel cell), 리튬이온배터리, 광분해 등 에너지와 관련된 연구를 하고 있는 연구실들이 다수 있습니다. 요즘에는 학과별 구분이 많이 무너져 다른 학과에도 비슷한 대상을 연구하는 연구실이 있을 수 있습니다. 하지만 비슷한 연구를 하더라도 그것에 접근하는 방법은 다 제각각일 수도 있습니다. 학생은 좋아하는 분야를 찾았으니, 이제는 그 분야에 대해 어떻게 접근할 것인가에 대한 고려가 필요할 때인 것 같습니다.